Вы ведь знаете, что в соревновании по бегу много участников, но только один становится победителем. Поэтому бегите так, чтобы получить награду.
—1 Коринфянам 9:24 СЖ

В 1 Коринфянам 9:24-27 Павел говорит о каком-то забеге, в котором он принимал участие, а также о награде, которую получает победитель. Часто эти слова Павла используют, чтобы «стимулировать» верующих делать какие-то дела, потому что если они не будут их делать, то могут оказаться недостойными награды. Такая трактовка пугает дитя Божье, потому что никто не хочет оказаться недостойным, и, как следствие, верующие занимаются ненужными делами и живут в страхе. Господь не дал нам духа боязни, но духа силы, любви и целомудрия [2Тим.1:7]. Если вы что-то читаете или слышите, и это вселяет в вас страх и смущает, то это не от Бога, потому что совершенная [Христова] любовь не страшит, а изгоняет всякий страх [1Ин.4:18]. Так о чем же писал Павел?

Когда мы читаем Писание, важно разбирать его в контексте сказанного. В этом месте Павел говорит о благовествовании. Он пишет: «Ибо если я благовествую, то нечем мне хвалиться, потому что это необходимая [обязанность] моя…» [1Кор.9:16]. Слово «обязанность» в скобочках, а значит, его нет в оригинале. Поэтому Павел говорит: «Если я благовествую, то нечем мне хвалиться, потому что это моя необходимость.» А дальше продолжает: «Если бы я возвещал Радостную Весть по собственному выбору, то я заслуживал бы вознаграждение, но я лишь исполняю свой долг, неся служение, доверенное мне.» [1Кор.9:17]. Если ближе к оригиналу, то тут говорится: «Если я это делаю по собственному выбору, то делаю [творю себе] награду…».

Кто проповедует по собственному выбору? Те, кого Бог не посылал, и кто своими делами, как молодой богач [Мат.19:16-21], или как строители Вавилонской башни [Быт.11:4], пытаются достичь или построить себе награду. Такие люди всегда ожидают награду от Бога за свой труд. Если же вверено служение, как Павлу, то это дар от Бога [Еф.4:8-11]. В данном случае, уже не человек трудится, а благодать Божья или Иисус действует в человеке [1Кор.15:10]. И если не человек трудится, а Иисус, то какая же тогда награда и кто ее получает? Вот поэтому Павел пишет: «Вы ведь знаете, что в соревновании по бегу много участников, но только один становится победителем.» Кто победитель, который один? Тот, который на небесах — Иисус, Он — наш победитель, а мы победители в Нем.

«Фарисеи же говорили между собою: видите ли, что не успеваете ничего?» [Ин.12:19] Фарисеи-законники, которые занимались только делами, не поспевали за Ним, потому что Он «бежал» слишком быстро. В послании к Евреям автор пишет: «Посему и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса» [Евр.12:1-2]. Обратите внимание на слова «сбросить с себя всякое бремя». О каком бремени речь? Бремени дел закона, в которых жили фарисеи. А что за запинающий грех? Неверие или покрывало закона, которое мешало фарисеям взирать на Начальника и Совершителя веры [2Кор.3:15-16].

Только те, которые находятся в делах закона, могут оказаться недостойными. Павел пишет: «Испытывайте самих себя, В ВЕРЕ ли вы; самих себя исследывайте. Или вы не знаете самих себя, что Иисус Христос в вас? Разве только вы не то, чем должны быть» [2Кор.13:5] На самом деле «вы не то, чем должны быть» на греческом это одно слово «адокимос», которое значит недостойный. А кто же тогда достойный? Тот, который живет в вере — тот, в котором живет Иисус Христос. «Кто побеждает мир, как не тот, кто верует, что Иисус есть Сын Божий? Сей есть Иисус Христос…» [1Ин.5:5-6] Иисус — наша вера, Он — наша победа и Он — наша награда!