Павел говорил, что человек оправдывается только верой. И не только оправдывается, но живет верой, потому что сказано: «Праведный верой [а не делами] будет жить» [Рим.1:17] Но когда говоришь так верующим, то они обычно возражают: «Вера без дел мертва! Аминь!» А под делами здесь всегда подразумевается: не грешить, евангелизировать и не дарить шоколадки незамужним девушкам. Но это лишь человеческое понимание дел. Писание говорит: «Во всем полагайтесь на Господа, а не свое разумение.»

Читая места Писания, нам необходимо понимать какой аудитории они адресованы. Это очень важно, потому что глупо глотать все подряд. Да, все Писание полезно для научения, обличения, исправления и наставления в праведности [2Тим.3:16]. Главное не забывать, что в Его праведности, а не в нашей. Но не все Писание адресовано нам — Его церкви. Иаков, брат Господа, автор послания Иакова, был апостолом для евреев, как Петр и Иоанн [Гал.2:9], и поэтому это послание адресовано двенадцати родам Израиля, а не церкви, как послания Павла [Иак.1:1]. Среди евреев, большинство были неверующие в Мессию, и когда им проповедовали, что спастись можно только поверив в Божьего посланника Христа, они возражали, что они уже верят в живого Бога Авраама, Исаака и Иакова. Иаков же писал им, что такая вера не может их спасти, ведь бесы тоже веруют, что Бог есть и что толку?

Вера в то, что Бог благ, и что Он отдал Своего возлюбленного Сына за нас, когда мы были еще грешниками — есть та истинная вера, через которую люди получают спасение, данное им на кресте. Вот почему Иаков привел им примеры Авраама и Рахель. Авраам верил, что Бог благ и воскресит Исаака, даже если он его принесет в жертву [Евр.11:19]. Авраам много лет до пришествия Христа поверил в Радостную Весть [Гал.3:8; Быт.15:5-6]. Именно вера Авраама, не просто вера в существование Бога, но вера в Бога, который оправдывает нечестивого, вменяется ему в праведность [Рим.4:5] Также Иисус, отвечая на вопрос евреев, чей разум был полон дел: «Что нам делать, чтобы творить дела Божьи?«, ответил им: «Вот дело Божье: верьте в Сына, которого Он послал» [Ин.6:28-29]. Другими словами: «Хотите что-то делать, чтобы угодить Богу? Верьте в Его Сына!»

Поэтому навязывать верующим выражение «вера без дел мертва», не раскрывая его предназначения — это все равно, что почитать их за неверующих [в Иисуса] и кормить детей Божьих едой, предназначенной для собачек.